Latinoamérica (Português)
Luigi Solbiati, Busto Arsizio, Varese, Itália, 1952.
Professor de Radiologia da Universidade Humanitas (Rozzano – Milão) e radiologista intervencionista consultor do Humanitas Research Hospital.
A pesquisa revela possíveis novos caminhos para o médico, que destaca os limites da utilidade da pesquisa. Os procedimentos são reformulados e as intuições que podem se tornar ciência são testadas. Rumo a uma medicina cada vez menos invasiva.
Como filho de um médico, apaixonado pela fotografia e cinematografia e que escolheu a radiologia (naquela época ainda iniciante) como especialidade, optei por seguir o mesmo caminho pelo mesmo motivo: a paixão pelas imagens. Adorei a ideia de poder ver o que o olho não consegue dentro do corpo humano e tentar correlacionar essas imagens ao histórico médico e aos dados clínicos de cada paciente. Eu também escolhi me tornar radiologista (ou melhor, especialista em diagnóstico por aquisição de imagens) antes mesmo de concluir meus estudos de medicina. Por alguns anos, antes da universidade, comecei a ajudar meu pai e os técnicos de radiologia a desenvolver e fixar os raios X na câmara escura – os processadores automáticos de filmes ainda não existiam – e a experimentar em primeira mão a mais incrivelmente rápida e fantástica evolução da aquisição de imagens de diagnóstico, provavelmente a especialidade médica que mais evoluiu nos últimos 50 anos, possibilitada pela tecnologia e – ainda mais – pela introdução de computadores.
Refiro-me ao nascimento e rápido desenvolvimento dos três métodos diagnósticos que revolucionaram a arte de “olhar para dentro do corpo”: ultrassom, tomografia computadorizada e ressonância magnética. Para todos os três – graças ao crescente avanço tecnológico e à melhoria contínua da qualidade das imagens através da constante interação e comparação entre radiologistas, engenheiros e técnicos – tem havido uma gradual “simplificação” na obtenção de imagens, em um tempo cada vez mais curto e com menos necessidade de “colaboração” do paciente. É fácil lembrar que os primeiros ultrassons manuais exigiam de 10 a 12 minutos e perfeita cooperação do paciente para obter um estudo adequado do fígado, enquanto hoje um ou dois minutos são mais que suficientes, mesmo com pacientes não cooperativos. Ou como o tempo necessário para uma tomografia computadorizada (TC) do abdômen passou de vários minutos para 3 ou 4 segundos em qualquer tipo de paciente, ou menos de 2 segundos na varredura do coração. Uma das principais complexidades resolvidas pela tecnologia foi a compressão do espaço e tempo.
Se é verdade que a tecnologia de aquisição de imagens atual pode revelar detalhes cada vez mais precisos, também é verdade que, no final de cada procedimento de diagnóstico, deve ser elaborado um relatório por um radiologista, responsável pelo diagnóstico.
O ato médico continuará sempre a ser a base de qualquer ação relativa ao paciente. A máquina dá sugestões e mostra um universo de opções, mas é sempre uma pessoa quem valida a próxima ação médica realizada em outra pessoa. O médico tem experiência e sensibilidade ao contexto que vai além dos dados, mesmo quando auxiliado pela tecnologia. A precisão na coleta da história do paciente (muitas vezes iniciando elementos emocionais que devem ser gerenciados com habilidade) e a comparação com dados e resultados de procedimentos realizados por outros especialistas são elementos que somente o médico pode gerenciar. No entanto, isso pode não permitir que mesmo o melhor radiologista visualize, descreva e interprete elementos agora revelados por tecnologia cada vez mais sofisticada. A consciência destas limitações e, paralelamente, o incrível desenvolvimento da tecnologia de informação, levou à introdução da Inteligência Artificial (IA) na prática clínica, cujo principal benefício é a forma como coloca à nossa disposição bibliotecas de casos extremamente grandes. A enorme quantidade de informação que pode ser processada permite simulações cruzadas e um melhor destaque de elementos de diferença em relação a imagens consideradas normais, facilitando a identificação de patologias de visualização incerta mesmo a radiologistas experientes, e proporcionando uma ajuda inestimável na formulação do diagnóstico.
Atualmente, a IA tem importantes aplicações clínicas em mamografia, radiografia direta e tomografia computadorizada de tórax, bem como em ultrassonografia de tecidos superficiais (tireoide e mama em particular), e em breve abrirá novas e interessantes aplicações para nós.
Mais uma vez, qual é o propósito da IA? Vamos simplificar. A principal limitação para a expansão dessas bibliotecas são as complexas regulamentações em vários países que preocupam a privacidade do paciente e dificultam a circulação de imagens diagnósticas. A simplificação destes regulamentos permitiria um desenvolvimento significativo da IA.
Outro passo fantástico que o progresso tecnológico tornou possível é o suporte ao médico não só na observação do problema, mas também no seu tratamento, guiando agulhas, cateteres e outros mini-instrumentos dentro do corpo para realizar intervenções precisas “disfarçadas”, sem necessidade de aberturas cirúrgicas. O futuro da medicina prevê um corpo cada vez menos violado, tanto para diagnóstico como para tratamento. Em 1982, no Hospital Busto Arsizio, quando pensamos em injetar uma pequena quantidade de álcool desidratado em um grande adenoma de paratireoide no pescoço de um paciente considerado inoperável, na tentativa de atingir a esclerose dos vasos sanguíneos da massa, certamente o fizemos. Não acho que um procedimento aparentemente “simples”, possibilitado pelo ultrassom em tempo real e pelo controle visual preciso da posição da agulha dentro do corpo, abriria caminho para terapias minimamente invasivas. Apenas seguimos o caminho trilhado anos antes por nossos colegas angiologistas, que injetavam o mesmo tipo de álcool nas varizes para atingir a esclerose sem recorrer à cirurgia.
A ideia vencedora foi aplicar o mesmo tratamento dentro de um tumor, controlando gradativamente o efeito no tecido alvo. Quando logo depois o Dr.Livraghi do Hospital Vimercate pensou em utilizar o mesmo tratamento minimamente invasivo para hepatocarcinomas em pacientes cirróticos – patologias com alta recorrência local em indivíduos muito delicados – fundou o quarto pilar da oncologia, a oncologia intervencionista, que se estabeleceu junto com a terapia médica, cirúrgica e radioterápica. Mais uma vez, a simplicidade aliada ao desenvolvimento da tecnologia comprovou a sua eficácia. Hoje, as terapias minimamente invasivas ocupam espaços terapêuticos ainda maiores, graças a métodos cada vez mais refinados e de alto desempenho (radiofrequência, microondas, laser, crioterapia, quimioembolização, radioembolização etc.) conduzidos por tecnologias de orientação cada vez mais precisas.
A Esaote desempenhou verdadeiramente um papel de liderança absoluta neste campo, como a primeira empresa no mundo a acreditar na fusão na sala de intervenção de um método em tempo real, o ultrassom, com métodos de exploração amplos e estáticos previamente capturados (TC, ressonância magnética - ressonância magnética, tomografia computadorizada (TC-PET) para atingir com precisão alvos parcialmente ou nada visualizáveis com ultrassom e, em seguida, proceder ao seu tratamento minimamente invasivo. No entanto, há situações de patologia em órgãos não visíveis pela ecografia (pulmão, osso etc.) ou em pacientes não adequados para fusão de imagens. Nesses casos, a orientação de terapias minimamente invasivas só pode ser realizada por meio de TC, resultando em significativa exposição à radiação, não tanto para o paciente, mas para os operadores que devem realizar esses procedimentos com frequência.
Essas situações também estão encontrando uma solução simples na forma de realidade aumentada, ou seja, a sobreposição precisa em tempo real da realidade física com a realidade virtual, previamente obtida através de exames de tomografia computadorizada ou ressonância magnética, e observada através de óculos que fornecem ao operador visualização 3D de órgãos e alvos. Além disso, ao vincular os óculos do operador a monitores externos, que podem estar na mesma sala de exame ou a distâncias maiores, estudantes, residentes e funcionários juniores poderão observar a investigação com a mesma precisão que fariam se estivessem no lado do operador.
Em conclusão, a integração cada vez mais sofisticada de experiências médicas e de investigação de diferentes partes do globo está criando exponencialmente oportunidades para alcançar uma visão ampla e encontrar soluções que simplificarão a vida de médicos e pacientes. A investigação tecnológica permite revelar muitas coisas sobre o corpo humano e o seu funcionamento, nos tornando cada vez mais conscientes de que podemos aumentar o nosso potencial de ação e renovando procedimentos para que sejam cada vez menos invasivos. Cria-se assim a oportunidade de imaginar novas trajetórias, oferecendo o espaço (tanto em termos temporais quanto psicológicos) para avaliar alternativas, inclusive em caso de emergência, e para testar a nossa intuição, mesmo fora da caixa.
