O-scan e S-scan presso Genesis Orthopedics & Sports Medicine

Andrew Shadid: Prima di parlare del motivo per cui il nostro ambulatorio ha scelto la RM Dedicata, vorrei condividere una storia che ha influenzato il punto in cui ci troviamo oggi.

Sicuramente avrete letto notizie sul problema diffuso della violenza tra bande e delle sparatorie nell'area di Chicago. Un fattore che contribuisce notevolmente a questa disparità è la povertà sistemica e i continui problemi sociali che affliggono oggi la città.

Circa cinque anni fa, ci siamo occupati di una scuola nella parte occidentale di Chicago, un'area che deve far fronte a una situazione di grave violenza e instabilità. Uno degli studenti atleti della scuola era un quarterback all-star che aveva subito una lesione del legamento crociato anteriore. Prima che instaurassimo un rapporto con la scuola, l'atleta si era fatto visitare da diversi medici e cercava da diversi mesi di avere una RM. Gli era stato detto che le sue cure sarebbero potute costare 100.000 dollari. Questa situazione ci ha fatto prendere coscienza dell'iniquità dell'assistenza sanitaria. Ironia della sorte, la palestra in cui si allenava lo studente-atleta era la stessa struttura utilizzata per l'NBA draft combine, dove giocatori famosi si allenavano e avevano accesso a cure specialistiche, mentre altri che utilizzavano quella stessa struttura soffrivano a bordo campo.

Ci siamo resi conto che non erano solo le persone come questo studente-atleta che avevano difficoltà ad ottenere le cure ortopediche; è un problema del sistema sanitario negli Stati Uniti, pubblico e privato, dove non si dà la giusta importanza all'assistenza pubblica, soprattutto per i poveri. Il risultato è che quasi un quarto della nostra popolazione non ha accesso alle cure ortopediche. In molti casi, questi pazienti attendono da nove mesi a un anno per una risonanza magnetica, mentre privatamente riceverebbero le cure in pochi giorni.

Qualche anno prima, ci eravamo resi conto di questo grande problema dell'assistenza sanitaria. Il 25% dei residenti dell'Illinois era iscritto a Medicaid, un piano assicurativo statale, ma meno dell'1% dei chirurghi ortopedici accettava attivamente la loro assicurazione.

Genesis Orthopedics & Sports Medicine si è prefissa la missione di fornire cure ortopediche di alto valore a tutta la popolazione dell'Illinois, con l'idea che il valore sia la qualità divisa per il costo. Questa è l'equazione che consideriamo per stabilire il quoziente di valore di tutto ciò che facciamo.

D. In che modo Esaote vi ha aiutato a fornire cure ortopediche di alto valore ai vostri pazienti?

Andrew Shadid: Il nostro obiettivo è fornire le cure desiderate dai ricchi, che possano permettersele anche i poveri. Un'apparecchiatura di risonanza magnetica è costosa. Vorrei fare alcune considerazioni generali per spiegare come Esaote è stata utile. Innanzitutto, il prezzo di acquisto di un'unità per arti o per l'apparato muscolo-scheletrico rispetto a un'unità da 1,5 T è significativamente diverso, sia che si tratti di un sistema nuovo che di uno usato. Spesso il prezzo d'acquisto è da tre a cinque volte superiore per le unità RM tradizionali, quindi il costo è una considerazione importante quando cerchiamo unità RM per i nostri ambulatori.

Un altro vantaggio specifico di Esaote è che le sue unità possono essere gestite da un solo tecnico. Negli ospedali di solito è presente un altro tecnico nella sala in caso di elevata produttività, o è necessario personale aggiuntivo per l'impostazione del paziente o l'assistenza. Per le nostre cliniche, siamo inoltre stati in grado di formare i tecnici e di promuovere il personale internamente, perché Esaote offre programmi di formazione diretta per i nostri dipendenti, anziché far seguire loro diversi anni di studi costosi.

Un altro punto cruciale sono i costi di manutenzione notevolmente inferiori grazie all'assenza di criogeni. I nostri sistemi a magneti fissi presentano meno inconvenienti; per la manutenzione regolare delle unità è necessario meno personale, il che contribuisce alla riduzione dei costi. In molti casi, il problema può essere diagnosticato e risolto a distanza, il che è ancora meglio.

Infine, le unità occupano meno spazio, in quanto possono essere installate in un'unica sala.

Se consideriamo tutti questi vantaggi e li confrontiamo con altri sistemi, possiamo dire che siamo in grado di fornire cure di qualità ad un prezzo inferiore per la nostra popolazione di pazienti.

D. I sistemi O-scan e S-scan offrono la qualità necessaria dal punto di vista ortopedico per i pazienti che servite?

Dr. Hythem Shadid: Per me, come chirurgo ortopedico, la ragione principale per cui utilizzo la diagnostica per immagini è soltanto una: avere un aiuto nelle decisioni sul trattamento. Siamo soddisfatti del fatto che questi magneti a basso campo forniscano tutte le informazioni necessarie per prendere buone decisioni cliniche. Una serie di lesioni complesse può essere trattata con o senza intervento chirurgico. In quasi tutti i casi, le unità RM di Esaote mi forniscono le informazioni diagnostiche necessarie per prendere una buona decisione. Posso rilevare la presenza di lesioni ossee, dei legamenti, capsulari e dei tessuti molli e persino un elemento di lesione cartilaginea con i magneti a basso campo. Ottengo così immagini di alta qualità che mi dicono esattamente ciò che devo sapere dal punto di vista ortopedico e muscolo-scheletrico.

I magneti a più alto campo sono stati utili per la diagnostica dei tumori neurologici e, in ambito ortopedico, sono piacevolmente sorpreso dal fatto che le informazioni di cui ho bisogno per prendere una decisione importante, come chirurgo, sono disponibili in un'unità qui nel mio ambulatorio. Questi sistemi offrono un facile accesso e un elevato comfort per il paziente; inoltre, evitiamo il lungo processo di invio di un paziente a un grande centro medico per una risonanza magnetica.

D. Esaote offre un valore aggiunto dal punto di vista della diagnostica dell'apparato muscolo-scheletrico?

Andrew Shadid: Come ha spiegato il Dr. Shadid, nel 99,5% dei casi queste unità ci dicono tutto ciò che dobbiamo sapere. Un altro modo in cui misuriamo il valore è in base all'esperienza di scansione. I pazienti si sentono a proprio agio o hanno paura e cercano di evitare la scansione? I pazienti si trovano a proprio agio con i nostri scanner e i nostri tecnici apprezzano la facilità di posizionamento del paziente.

D. Dal punto di vista finanziario, in che modo l'acquisto di un sistema RM rappresenta un valore aggiunto?

Andrew Shadid: In questo contesto, dobbiamo determinare l'impatto sulle nostre entrate lorde. Per calcolarlo, ci poniamo quattro domande quando valutiamo i sistemi RM da inserire nel nostro ambulatorio.

• Il rimborso con questo scanner è diverso da quello con gli altri?
  Per Genesis, la percentuale di rimborso per scansione è uguale. Non veniamo pagati di più o di meno utilizzando l'O-scan o l'S-scan rispetto ai nostri colleghi che utilizzano magneti a più alto campo.
• Avete pazienti che non possono essere accolti in questi scanner?
  In Genesis, abbiamo un sistema S-scan e due sistemi O-scan per eseguire tutte le scansioni dell'apparato muscolo-scheletrico nei nostri centri. Tuttavia, per alcuni pazienti sono necessari scanner più grandi, perché hanno una corporatura tale che non permette di utilizzare la maggior parte dei sistemi da 1,5 T presenti negli ospedali.
• Riuscite ad attirare del personale per lavorare con questi scanner?
  Abbiamo personale interno formato che non è interessato alla certificazione RM completa, ma che desidera crescere nella propria carriera.
• La produttività è sufficiente?
  Se si ha un carico elevato di pazienti, ci si deve chiedere se serva un unico sistema che effettui scansioni più veloci o se abbia senso avere due unità che possano smaltire gli arretrati accumulati con i pazienti. Per i nostri ambulatori abbiamo scelto due scanner, uno per il corpo intero, colonna vertebrale, spalle, anche, e uno per arti, mani, ginocchia, piedi e caviglie.
  Rispetto ad altre unità che abbiamo esaminato, abbiamo riscontrato che i sistemi Esaote sono altamente efficienti, con un design open-concept e un prezzo competitivo che ci permette di esaminare più pazienti.