O-scan and S-scan en Genesis Orthopedics & Sports Medicine

Andrew Shadid: Antes de hablar de por qué nuestra consulta eligió la IRM específica, quiero compartir una historia que influyó en el punto en el que nos encontramos hoy.
Seguro que ha leído noticias sobre el problema generalizado de la violencia de las bandas y los tiroteos en la zona de Chicago. Un factor que contribuye en gran medida a esta disparidad es la pobreza sistémica y los continuos problemas sociales que aquejan a la ciudad en la actualidad.
Hace unos cinco años, empezamos a trabajar con una escuela de la zona oeste de Chicago, un área que sufre un nivel considerable de violencia e inestabilidad. Uno de los alumnos-atletas de la escuela era un quarterback estrella que sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior. Antes de que estableciéramos una relación con la escuela, el atleta había acudido a varios médicos y había intentado hacerse una IRM durante varios meses. Pero le dijeron que las prestaciones de asistencia podrían costar más de 100.000 dólares. Esta situación nos hizo tomar conciencia de la desigualdad que existía en la atención sanitaria. Irónicamente, ese mismo gimnasio en el que entrenaba el estudiante-atleta era la misma instalación utilizada para el Draft Combine de la NBA, donde jugadores famosos entrenaban y tenían acceso a cuidados especializados, mientras que otros que utilizaban ese mismo espacio sufrían al margen.
Nos dimos cuenta de que no solo eran las personas como este estudiante-atleta las que tenían dificultades para recibir atención ortopédica; es el sistema en el que prestamos atención en EE. UU., privado y público, donde la atención pública, sobre todo para los pobres, se pasa por alto de una manera palpable. El resultado es que casi una cuarta parte de nuestra población carece de acceso a la atención traumatológica. En muchos casos, estos pacientes esperan entre nueve meses y un año para someterse a una IRM, mientras que, en el sector privado, recibirían atención en tan solo unos días.
Unos años antes, ya habíamos tomado conciencia de este gran problema en la sanidad. El 25 % de los residentes de Illinois estaban acogidos a Medicaid, un plan de seguro del Estado, pero menos del 1 % de los cirujanos ortopédicos aceptaban su seguro deforma activa.
La misión de Genesis Orthopedics & Sports Medicine consiste en ofrecer cuidados traumatológicos de alto valor a todos los habitantes de Illinois, con la idea de que el valor es la calidad dividida entre el coste. Esta es la ecuación en la que nos fijamos para determinar un cociente de valor para todo lo que hacemos.

P. ¿Cómo le ha ayudado Esaote a ofrecer una atención traumatológica de alto valor a sus pacientes?

Andrew Shadid: Nuestro objetivo es proporcionar los cuidados que desean los ricos y que pueden permitirse los pobres. Disponer de una buena capacidad de IRM resulta caro. He aquí algunas reflexiones generales sobre la forma en la que Esaote ha sido útil. Ante todo, el precio de compra de un equipo musculoesquelético o especializado en extremidades es ostensiblemente diferente del de un equipo de 1,5T, tanto si se trata de un sistema nuevo como de uno usado. A menudo hablamos de precios de compra entre tres y cinco veces superiores a los de la IRM convencional, lo que significa que el coste es un factor que no debe olvidarse en ningún caso a la hora de buscar equipos de IRM para nuestras consultas..
Otra ventaja específica de Esaote es que solo se necesita a un técnico auxiliar para utilizar sus equipos. Los hospitales suelen tener a otro técnico en la sala para garantizar un alto rendimiento o necesitan personas adicionales para la preparación de los pacientes o para su asistencia. En el caso de nuestras clínicas, también hemos podido formar a los auxiliares y ascender a las personas internamente, pues Esaote ofrece programas de formación directa para nuestros empleados en lugar de implicarlos en varios años de costosa escolarización.
Otro punto decisivo son los costes de mantenimiento notablemente más bajos, lo que se consigue gracias a la ausencia de criógenos. En nuestros sistemas de imanes fijos, hay menos cosas que puedan ir mal y menos personal de mantenimiento tiene que venir a revisar los equipos con regularidad, lo que también ayuda a reducir costes. En muchos casos, el problema puede diagnosticarse y resolverse a distancia, lo que es aún mejor.
Por último, los equipos ocupan menos espacio, pues pueden instalarse en una sola sala.
Cuando combinamos todas estas ventajas y las comparamos en nuestro modelo financiero con otros sistemas, constatamos que podemos ofrecer una atención de calidad a un precio más bajo para nuestra población de pacientes.

P. ¿Le ofrecen los sistemas O-scan y S-scan la calidad que necesita desde una perspectiva traumatológica para los pacientes a los que atiende?

Dr. Hythem Shadid: Para mí, como cirujano ortopédico, la razón principal por la que utilizo el diagnóstico por imagen es por una y solo una: emplearlo como ayuda a la hora de tomar decisiones sobre el tratamiento. Hemos descubierto que estos imanes de campo bajo me proporcionen toda la información necesaria para tomar buenas decisiones clínicas, y nos sentimos satisfechos de que así sea. Existen varias lesiones complejas que pueden tratarse con cirugía o sin ella. En casi todos los casos, los equipos de IRM de Esaote me proporcionan la información diagnóstica que necesito para tomar una decisión correcta. Puedo ver dónde hay lesiones óseas, ligamentosas, capsulares y de tejidos blandos, e incluso puedo observar un elemento de lesiones cartilaginosas en los imanes de campo bajo. Así, obtengo imágenes de alta calidad que me dicen exactamente lo que necesito saber desde un punto de vista traumatológico y musculoesquelético.
Donde los imanes superiores han sido útiles para el diagnóstico de tumores neurológicos, en el mundo de la traumatología y la ortopedia, me sorprende gratamente que la información que necesito para tomar una gran decisión como cirujano esté a mi disposición en un equipo situado aquí mismo, en mi consulta. Estos sistemas ofrecen un fácil acceso y una gran comodidad para el paciente y, además, no tenemos que pasar por el largo proceso de enviar a un paciente a un gran centro médico para que le hagan una IRM.

P. ¿Ofrece Esaote valor en el ámbito del diagnóstico musculoesquelético?

Andrew Shadid: Como ya ha mencionado el Dr. Shadid, en el 99,5 % de nuestros casos, estos equipos nos dicen todo lo que necesitamos saber. Otra forma de medir el valor es a través de la experiencia en exploraciones. ¿Los pacientes se sienten cómodos o tienen miedo y evitan de forma activa los equipos de IRM? Nuestros pacientes se sienten muy cómodos con nuestros equipos y nuestros técnicos auxiliares valoran y agradecen la facilidad con la que colocan a los pacientes.

P. Desde un punto de vista financiero, ¿en qué medida aporta valor la compra de un equipo de IRM?

Andrew Shadid: En este contexto, debemos determinar el modo en el que esto afecta a nuestros ingresos brutos. Para calcular esto, nos hacemos cuatro preguntas cuando evaluamos la posibilidad de incorporar un equipo de IRM en nuestra consulta.

• ¿Es diferente el reembolso entre este equipo y otros?
  Para Genesis, la tasa de reembolso por cada equipo es idéntica. Cuando utilizamos el O-scan o el S-scan no cobramos más ni menos que los colegas que utilizan imanes de campo alto.
• ¿Tiene pacientes que no sean aptos para estos equipos?
  En Genesis, disponemos de un sistema S-scan y dos sistemas O-scan para dar cabida a toto tipo de exploraciones musculoesqueléticas en nuestros centros. No obstante, algunos pacientes necesitan equipos más grandes debido a su complexión y no caben ni siquiera en los sistemas de 1,5T que suele haber en los hospitales.
• ¿Puede captar a personal para trabajar en estos equipos?
  Hemos formado a personal interno que no está interesado en una certificación completa en IRM, pero que desea crecer en su carrera profesional.
• ¿Es suficiente el rendimiento?
  Cuando se tiene una gran carga de pacientes, es preciso preguntarse si se necesita un único sistema que escanee más rápido o si quizá puede resultar más útil contar dos equipos que compensen los retrasos de los pacientes. Para nuestras consultas, elegimos dos equipos, uno de cuerpo entero para la columna vertebral, los hombros y las caderas, y un equipo para extremidades centrado en las manos, las rodillas, los pies y los tobillos.
  Comparados con otros equipos que hemos analizado, hemos constatado que los sistemas Esaote son altamente eficientes, pues tienen un diseño abierto y un precio competitivo que nos permite acomodar a más pacientes.